농림축산식품부와 한국식품산업클러스터진흥원은 최근 중동지역 정세 불안으로 인한 원자재가격 상승과 공급 불안에 대응, 식품기업의 부담을 완화하기 위한 지원을 강화한다.

농식품부 김정욱 농산업혁신정책실장은 8일 전북 익산 국가식품클러스터를 방문, 기업지원시설과 입주기업 운영 상황을 점검하고, 현장 목소리를 청취했다.

최근 중동 정세 불안으로 원유 가격이 오르면서 석유 정제 과정에서 생산되는 나프타 가격도 오르고 있다. 나프타는 과자과 라면, 음료 등 대부분의 식품 포장재에 사용되는 합성수지의 핵심 원료다. 나프타 가격 상승은 곧 식품기업의 제조원가 증가로 이어져, 식품기업들은 포장재 비용 부담과 원료 수급 불안이라는 이중고에 직면해 있다.

이에 농식품부와 한국식품산업클러스터진흥원은 나프타 기반 포장재를 대체할 수 있는 종이·금속·유리 등 친환경 포장재 정보를 카드뉴스 형태로 제작, 기업들이 보다 쉽게 대체 포장재로 전환할 수 있도록 제공했다.

또, 종이·금속·유리 소재 기반 포장재 생산 기업들의 주요 생산품목, 홈페이지 주소, 전화번호 등을 담은 정보를 함께 제공해 식품기업이 필요로 하는 포장재를 쉽게 확보할 수 있도록 도왔다.

식품기업이 기존 합성수지 포장재를 친환경 포장재로 전환하면, 식품진흥원의 기업지원 시설·장비를 활용, 포장재 시험·분석과 제품 안전성 검증, 적용 가능성 평가 등을 지원하고 있다.

농식품부는 식픔진흥원과 함께 원유 가격 상승으로 국가식품클러스터 입주기업의 물류비 부담이 커지고 있는 상황임을 감안, 산업단지에 ‘물류 공동 집하·배송 시스템’을 도입, 물류 효율을 높여 나갈 계획이다. 

기존에는 기업별로 택배사와 개별 계약을 체결, 물류비가 높고 효율이 떨어진다는 문제가 있었다. 

이를 개선하기 위해 산업단지 내 기업 물량을 통합, 공동계약을 체결하고, 기업 물량을 한 곳에 모아서 배송할 수 있도록 산업단지 내 원료중계공급센터를 집하장으로 지정해 물류거점으로 활용할 계획이다.

‘물류 공동 집하·배송 시스템’ 도입으로 기업별 물류비가 20% 이상 절감되고, 최대한 많은 물량을 통합·적재해 배송할 수 있어 에너지 절감도 기대된다.

김정욱 실장은 “최근 중동 정세 불안으로 원유와 나프타 가격 변동성이 확대되면서 식품기업의 경영 부담이 커지고 있다”며, “위기는 곧 기회라는 말처럼 이번 기회에 친환경 포장재 전환과 물류 공동 배송 시스템 도입 등으로 산업의 체질 개선과 경쟁력을 높여 나가겠다”고 말했다.