송미령 농림축산식품부 장관은 19일 청주시 미원면에 소재한 미원산골마을빵집을 방문, 지역 농산물 활용 농촌경제 활성화 우수사례를 청취하고 관계자들을 격려했다.

송 장관은 빵 만드는 시설과 빵 및 지역 농산물 판매 시설 등을 둘러보며, 지역에서 생산한 우리 밀과 쌀을 주재료로 지역주민이 참여해 제품 생산부터 판매까지 이어지는 전 과정을 살피고, 지역 밀과 쌀로 만든 빵 제품을 시식했다.

농촌에서 창업한 미원산골마을빵은 마을주민들이 우리 밀과 쌀 등 지역 농산물을 사용해 함께 만든 빵이 ‘속 편한 빵, 건강한 빵’으로 입소문을 타며 유명해졌다.

우리 밀과 쌀을 사용해 만든 빵 매출은 2020년 5000만원에서 2025년 5억원으로 증가했으며, 매출 증가는 지역 농산물 사용 확대, 농업인 소득 증가로 이어지고, 나아가 주민 일자리 창출, 지역 방문객 증가, 지역 공동체 활성화까지 확산됐다. 

김희상 미원산골마을빵집 대표는 “저도 농업인으로 농촌의 어려움을 조금이라도 극복하려고 창업했고, 그 과정에서 정부의 도움을 많이 받았다”며, “앞으로도 지역 농산물 사용, 지역 공동체 활성화 등 농촌 마을에 희망이 될 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

송미령 장관은 “미원면 산골마을빵 사례는 지역 농산물을 활용한 농촌 창업을 통해 농촌 일자리 창출과 지역 경제 활성화를 동시에 이뤄낸 사례”라며, “지역의 농산물과 아이디어가 결합될 때, 농촌은 창업 공간으로서 충분한 경쟁력을 가지고 있는 것을 확인할 수 있었다”면서, “농촌 창업이 활성화 될 수 있도록 현장의 애로사항을 적극적으로 청취하여 제도를 개선하고, 아울러 우리 밀ㆍ쌀을 사용한 가공식품 소비 활성화 등을 위해 정책적으로 적극 뒷받침하겠다”고 말했다.