농림축산식품부는 5월 27일부터 6월 26일까지 ‘2024년 농식품 창업콘테스트’ 참가자를 모집한다.

농식품 창업콘테스트는 2015년부터 농산물 가공부터 첨단 융합기술에 이르기까지 폭넓은 분야의 농식품 벤처ㆍ창업기업에 성장 기반을 제공하는 역할을 해왔으며, 올해로 10회를 맞는다.

지난해에는 입상기업 10개 중 6개 기업이 총 213억원의 투자를 유치했다. 특히, 장관상을 수상한 로보스는 창업 1년여 만에 인공지능(AI) 도축 자동화로봇으로 73억원의 신규 투자를 유치했다.

콘테스트는 7월 예선(서류ㆍ발표)과 본선(발표)을 거쳐 9월말 결선(발표)을 치른다. 올해는 농촌지역 활성화와 창업 분위기 확산을 위해 농촌지역 청년 창업자 1팀에 ‘청년농촌혁신상(장관상)’을 추가 수여함으로써 총 11팀(대상 1, 최우수상 1, 우수상 2, 입선 6, 특별상 1)을 선정한다.

또, 투자 전문가와 1:1 상담, 전시ㆍ판로 지원 등 다양한 후속 지원과 특강 신설 등 참여기업 지원을 확대한다. 본상과 별도로 후원사(농협중앙회, 롯데벤처스, 롯데중앙연구소, CJ제일제당, 아산나눔재단) 특별상을 받은 기업에는 사업화자금 지원, 입주공간 제공, 제품화와 후속 투자 기회 등이 제공될 예정이다.

농식품 분야 창업 7년 이내 창업기업 또는 예비창업자라면 누구나 신청 가능하고, 5월 27일부터 6월 26일까지 농식품 창업콘테스트 누리집에서 신청을 받는다.